Rafael Lomeña Varo Ensayo histórico autobiográfico Atardecer en Trifa

A veces  nuestra percepción  acerca del  tamaño de  las cosas  está condicionada  a la  limitada

comprensión  de nuestro entorno,  abstracción  que puede variar  a  lo largo de  nuestra vida. Ocho

kilómetros  cuadrados de extensión,  ochocientas hectáreas de  superficie, ocho millones  de metros

cuadrados de bosque cuya mera  presencia atemporal entronca esta singular historia  de naturaleza, de

culturas y de vida, entrelazando una experiencia vital con la  madre tierra más allá de las barreras

físicas e ideológicas que el ser humano se autoimpone sin comprender siquiera su sentido.

Al norte  de la ciudad  de Melilla, en  el paralelo 35º19’  de latitud  Norte y 2º58’  al Oeste del

meridiano de Greenwich, en la parte  oriental de la península de Tres Forcas se encuentra  el pequeño

Bosque de Trifa con un rango de altitud comprendido entre los diez y trescientos  metros sobre el

nivel del mar y cuya práctica totalidad, más del noventa por ciento de su superficie, queda

circunscrita en territorio marroquí y encuadrada en la comuna rural de  Beni Chikar,  provincia de

Nador.

Con unos ciento  cuarenta kilómetros cuadrados  de extensión, tomando  como base triangular

la  línea que une  el punto fronterizo  de  Melilla-Beni Ensar con  la antigua ciudad  de  Cazaza, la

pequeña península de origen volcánico y abrupta orografía se adentra en el mar unos veinte

kilómetros formando un  destacable accidente geográfico  en el norte  de Marruecos. Trois  Fourches,

conocida por los lugareños como Tres Forcas y cuya traducción literal del francés vendría a

significar algo así  como “Tres Horquillas”  por su morfología asemejada  a un tenedor de tres  puntas

en el extremo  norte de la península, debe su toponimia  al cabo del mismo nombre,  Ras Guork para

los rifeños, pobladores  originarios de esta  región y descendientes  de la estirpe de  Cam, hijo de  Noé

según las escrituras bíblicas.

Con su altiva  mirada hacia levante, el Bosque  de Trifa es para mí  un lugar mágico testigo de

miles de historias que quedarán atrapadas por siempre entre sus árboles, y este breve relato

retrospectivo fruto del recuerdo y la experiencia solo pretende descubrir una ínfima parte de esa vasta

crónica escondida  bajo sus sombras. Es  esta una  historia que  habla de  la profunda  conexión entre

tierra y hombre  y de lazos  de sangre entre falsas  razas inventadas por  el propio ser humano  cegado

por mitos de gloria y poder.

Investigando acerca  de la  génesis de este  bosque de  pino carrasco  y de marcado  y definido

contorno se  puede descubrir  el entramado  perfectamente rectilíneo  de cuadrículas,  observable solo

desde la perspectiva aérea, que infieren en efecto una reforestación parcelada del terreno

seguramente  fruto  del  Plan  General  de  Repoblación  Forestal  de  España  de 1939 que  también

alcanzó al protectorado español y cuya acción se extendió durante más  de cincuenta años. Por ello no

existen  referencias  históricas de principios  del siglo pasado  ni en documentos  aun más antiguos

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acerca de  la existencia de  este pequeño bosque  mediterráneo al que  solo la idealización  de un niño

puede otorgar dimensiones colosales, pudiendo aproximar su origen antropogénico entre mil

novecientos  cuarenta  y  mil  novecientos  cincuenta  y seis, año  en  el  que  finaliza  el  período  del

protectorado. Sin embargo, curiosamente algunas  publicaciones científicas  de comienzos  del siglo

XX sí aluden a los restos  de grandes pinares que al parecer cubrieron la  península de Tres Forcas en

tiempos ya muy remotos, probablemente  prehistóricos, tal y como demuestra el hallazgo de  polen de

pino fosilizado cuya antigüedad asciende a unos siete mil años.

Y es que, a pesar de su casi insignificante tamaño, este pequeño pulmón verde fruto de la

repoblación llevada a cabo por  España en el siglo pasado para  evitar la erosión de la meseta de  Beni

Chikar, constituye no en vano la mayor masa forestal de la península de Tres Forcas. Tan diminuto y

tan desmesurado, tan  próximo y tan distante,  el Bosque de Trifa  luce como una valiosa  esmeralday

fue un día el  sueño real que los libros de zoología  y la televisión de la época  se encargaron de forjar

en mi mente, un lugar plagado de secretos y animales extraordinarios donde cabían las  aventuras más

trepidantes que la imaginación de un niño puede llegar a construir.

Pero su peculiaridad  no acaba aquí.  Tras el período del  protectorado español, con  motivo de

la división  territorial y la  recuperación de sus  tierras por parte  de Marruecos,  una pequeña porción

del extremo  suroriental del bosque es  seccionado por la  línea fronteriza entre  España y Marruecos.

De  unos  dos  kilómetros de largo  y  treinta  o cuarenta metros  de  ancho  antes del reforzamiento

perimetral de Melilla que tuvo lugar ya en el siglo  XXI, esta línea de división territorial que supuso a

su vez un  efectivo cortafuego no  intencionado, acabó desgajando  un pequeño trozo del  bosque que,

transformado en territorio español en área de descanso, dio lugar a los Pinares de Rostrogordo.

Con  una superficie  de  apenas treinta  hectáreas,  esta pequeña porción  del Bosque de  Trifa

seccionada por la línea fronteriza hispano-marroquí se encuentra enclavada en la meseta de

Rostrogordo, a unos  130 metros de altitud  y localizada al  norte del término de  Melilla, rodeada por

zonas despobladas, acuartelamientos  y terrenos militares. Lo cierto es  que, lejos del ruido del tráfico

y  de  las construcciones urbanas,  los  Pinares de Rostrogordo  se  elevan lo suficiente  como  para

transmitirnos una fuerte sensación de paz y a la vez dominante sobre la pequeña ciudad española.

La primera vez que visualicé la península de Tres Forcas desde Google Earth tuve la

sensación de ir mirando por la ventanilla de un avión. Abstraído en la pantalla, rápidamente afloraron

de mi recuerdo aquellos fantásticos viajes  durante mi infancia en los ruidosos aviones de hélice de la

línea aérea que conectaba Melilla-Málaga y en los que sobrevolábamos  la península a vista de pájaro

a altitudes tan bajas como para apreciar incluso las casas de las aldeas  y las copas de los árboles. Con

esta nueva perspectiva cenital que me reconectó con mi infancia, descubrí de inmediato esa

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esmeralda en medio  de aquel áspero y rojizo  terreno, quedé absorto, ahí  estaba en toda su magnitud

el Bosque de Trifa y su pequeño hermano, los  Pinares de  Rostrogordo. Y  pese a  no disponer de

pruebas documentales  que lo  certifiquen, la  historia de  esta joya  ecológica podría llegar a  ser aún

más alucinante  si es cierto  que, fruto  de la capacidad  natural de  colonización del pinus  halepensis,

una  nueva masa forestal  de esta especie  de  aproximadamente kilómetro y  medio cuadrado y de

origen natural ha  surgido al oeste de  la población de Taourirt, entre  los cien y doscientos  metros de

altitud, como un vástago emancipado del “pequeño gran bosque” que torna su mirada hacia poniente.

Podríamos  decir que  la  visión aérea  ha acabado ayudándome  a alcanzar una  comprensión

mucho más  precisa de  aquel bosque  que tantas  veces me  hechizó en  mi infancia  y también  en mi

juventud. Además,  ante la acusante  ausencia informativa  al respecto de  esta perla  verde he sentido

una necesidad  incontrolable de relatar  y documentar, al  menos, una minúscula  parte de esa  historia

oculta que  suele impregnar a  todos los  lugares y  pueblos fronterizos y  hoy, tras  varias décadas sin

percibir su intenso  olor a pino y savia  y perviviendo su imagen solo  en mi recuerdo y  en la pantalla

de  mi ordenador, creo  que Trifa ha  despertado en mí  emociones que solo  la conexión vital  más

profunda con la tierra y la naturaleza es capaz de reavivar.

También puedo  asegurar que  la tecnología  satelital me  ha permitido  completar una  imagen

mucho más rica de  la distribución geográfica de  esta región, contribuyendo a conseguir  cierto orden

espacial  acerca de  lugares  de Marruecos  que un día  visité pero  que permanecían de  algún modo

inconexos en recónditos lugares de mi memoria. Históricos enclaves de los que pude disfrutar de

niño,  a veces con  mi  familia, otras con  la de algún  amigo,  como el imponente  estuario  del río

Mouluya, las  salvajes playas de  Kariat Arkmane  en la manga  de Aljazeera,  la encantada Gruta  del

Camello  o las ruinas  de la mágica  ciudad perdida de  Cazaza, conocida en  la antigüedad por  los

navegantes venecianos como Alcudia y situada en la costa  occidental de la península de Tres Forcas,

justo en el lado opuesto a  la ciudad de Melilla, y como no, la  silueta grabada a fuego en mi memoria

del mítico monte Gurugú, convertido hoy en el frío e invisible hogar donde miles de almas

desgarradas por el expolio humano viven y mueren  ocultas entre las copas de los árboles y la sombra

de la vergüenza.

Pero volvamos de nuevo al Bosque de Trifa, auténtico protagonista de nuestra historia. Parece

ser  que en todo  el Reino de  Marruecos solo encontramos  la toponimia de  Trifa en una  pequeña

localidad situada a  unos sesenta kilómetros  al oeste de  Melilla en dirección a  Alhucemas y también

en la  planicie de Trifa,  ya en la provincia  de Oujda y  limitando con Argelia.  En el caso  de nuestro

bosque la toponimia parece  responder al carácter fronterizo  del mismo, no en vano,  el término Trifa

en árabe significa lindante, fronterizo.

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Aunque  recuerdo fielmente  como  desde la  pinada de Rostrogordo,  en cualquier  punto  del

vallado de la zona neutra el bosque  podía apreciarse como realmente próximo, a unos escasos  treinta

ó cuarenta  metros, lo cierto  es que el  acceso al  Bosque de Trifa  por carretera  resultaba ya bastante

complicado desde Melilla y quizá esta circunstancia haya ayudado  a mantenerlo a salvo de la presión

del hombre y de proyectos que podrían haber mermado su  esencia salvaje. Hoy día, al igual que hace

cuarenta años, para acceder al bosque tan solo disponemos de la vía  P6209, la vieja carretera del faro

con apenas cinco metros de ancho y construida a principios del siglo pasado. Esta carretera

provincial que podemos tomar desde la entrada a Marruecos por el paso  fronterizo de Farkhana es la

vía que discurre junto al Bosque de Trifa de  forma longitudinal por la cara oeste del mismo, llegando

a atravesar  el núcleo  de esta  masa forestal  y conectando con  otras carreteras  y caminos  locales de

aldeas  y poblados  del partido  administrativo de Beni Chikar, que junto al de Farkhana  y Melilla

ocupan la práctica totalidad de la península  de Tres  Forcas. La  P6209 es la misma carretera que

atraviesa por  su cima el macizo  del Gurugú  procedente de Laallatan, al  oeste de Segangane,  y que

serpentea tortuosamente el vivo y áspero relieve de la península buscando el mar en el límite norte de

la tierra del  Cabo Tres Forcas,  justo hasta el  edificio del faro donde  la carretera muere  rindiéndose

entregada a la inmensidad del Mar de Alborán.

Aún hoy recuerdo vivamente cuando, siendo un niño, durante la década de los setenta visitaba

los pinares de Rostrogordo  acompañado de mi familia o con motivo  de alguna excursión escolar. La

experiencia siempre  se convertía  en un  viaje trepidante a un  lugar  casi salvaje  e idealizado  por la

lectura y la infinita imaginación de un crío profundamente enamorado de los animales y la

naturaleza.  En esa época,  también la televisión  había esculpido ya  en nuestro imaginario  lugares

fantásticos a través de series como “El bosque de Tallac”, “El bosque de Brendon”, “El hombre y la

Tierra”,  que enalteciendo a  estos enclaves salvajes  como soporte ancestral  de la vida,  acabaron

troquelando nuestras párvulas mentes para siempre y estos lugares  emblemáticos que  significaron

para nosotros una  auténtica llamada de  lo salvaje pasaron  a formar parte  inseparable del ideario de

muchos niños. En mi caso fue Trifa, en otros muchos cualquier trozo de tierra despoblado o

semisalvaje en  el que buscar insectos,  animales, minerales,  fósiles, o cualquier tesoro  que la  propia

imaginación pudiera dibujar.

Lo cierto  es que esta  minúscula extensión cubierta  de pino sobre  la llanura de  Rostrogordo,

de  apenas  medio  kilómetro cuadrado y  localmente  conocida  por los melillenses  con  el  término

simplificado de  “los pinos”, suponía  para nosotros toda una  puerta dimensional que  dejaba atrás el

aburrido y gris hormigón de  la ciudad, un contacto pleno con la naturaleza  salvaje que la lectura y la

televisión de la época  se encargaron de alimentar con fuerza.  Después de todo, para un niño  de siete

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u ocho años los Pinares de Rostrogordo no distaba tanto de los bosques que mostraban los  libros o la

televisión y una vez que la  vista no alcanzaba ya a escapar de  los troncos y el verdor de las copas de

los  árboles, el potente  olor a  pino  y resina  hacían  el resto para  que la inmersión  en este mundo

fantástico fuera total.

Curiosamente, durante  la infancia  y la adolescencia  nunca tuve  un conocimiento  preciso de

aquel bosque que casi  podíamos rozar con la punta de nuestros  dedos durante nuestras “arriesgadas”

incursiones  en  la  zona  neutra  fronteriza, situada a  escasos  metros  de la  línea  de  trincheras de

Rostrogordo donde  solíamos jugar. El  auténtico Bosque  de Trifa siempre  quedó inaccesible al  otro

lado de la alambrada bajo  control policial marroquí y si llegué  a saber algo acerca de este  fascinante

entorno natural fue especialmente por las hipnóticas historias que mi buen amigo Julio César me

contaba con acentuado  entusiasmo y pasión. Estas  experiencias, compartidas en su  mayoría a través

de la  narración y que  versaban sobre  la fauna salvaje  que habitaba  aquel cercano y  a la  vez lejano

bosque, resultaban absolutamente fascinantes y suponían una fuente constante de inspiración para

nosotros. El  hallazgo de la piel  mudada de  una culebra de escalera sobre la  blanca arena  de Cala

Trifa, en la que el bosque se deja acariciar  por el mar, nos ensimismaba y nos llevaba a fantasear con

la riqueza de la fauna salvaje que el Bosque de Trifa, casi sin conocer su nombre y dimensiones,

podía albergar en lo más profundo de sus entrañas.

Otro buen amigo  y compañero  de clase  por aquellos  años fue Abdesamal.  Con él  también

compartí  aventuras durante las  excursiones escolares y,  cómo no, relatos  fantásticos sobre aquel

bosque absolutamente mítico  para nosotros. Abdesamal no solo  vivía en Cabrerizas Alta, una  de las

zonas habitadas más próximas a Rostrogordo, sino que además había podido disfrutar de los

encantos del auténtico bosque, el que se hallaba al otro lado de la alambrada.

Creo recordar  vagamente que  una de sus  abuelas, a  la que visitaba  con frecuencia,  vivía en

Marruecos,  posiblemente en  alguna de las  aldeas cercanas  al bosque como  Taourirt, Aït Lahcen,

Ajelman,  Tibuda  o  incluso  Ifri  n-Dounacht,  la  más  lejana  y situada en  el  extremo  norte  de la

península de  Tres Forcas. Sus  historias tenían origen  en la sabiduría  popular de los  lugareños pero

también en  los adentramientos en el  bosque que  él mismo  protagonizaba. Sus relatos hablaban de

zorros,  erizos,  de búhos, lechuzas  y  halcones, de serpientes  y  enormes gatos salvajes  de  hábito

noctámbulo que a veces visitaban algún corral de los poblados aledaños. Estas crónicas

absolutamente vivas eran pura gasolina para la chispa de nuestra imaginación y  aún recuerdo

fielmente como en el  trance de estos apasionantes relatos sobre las  alimañas del bosque no me cabía

la  menor  duda de que  Abdesamal  era un gran  privilegiado  al poder vivir  aquellas  aventuras en

primera persona.

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Pero con  el inexorable  paso de  los años,  la pinada de  Rostrogordo se  fue transformando al

ritmo que  marcaba la  vida. Las excursiones escolares, las paellas de los  domingos en  familia a la

sombra de  los árboles  con una  bota de  vino colgando  de un  retorcido tronco  fueron dando  paso a

otros episodios  no menos  trepidantes que compartían  el mismo  entorno como  testigo. La rutina de

visitas a los pinares  se tornó más trasnochada y el  sentido y los intereses de aquéllas  fueron también

transformándose hacia  otro orden  de cosas.  La pubertad  daba así paso a una  serie de  novedades y

vivencias de las que el bosque tampoco se iba a desligar.

Lamentablemente, la década  de los ochenta no solo constituyó  una consagrada edad de oro y

revolución para la música  pop española. Además de infinidad de  parejas que huían del bullicio de la

gente, una importante cantidad de jóvenes jugaban a la ruleta rusa en oscuros lugares apartados de las

luces  de la  ciudad  y el  pinar de Rostrogordo,  esa mínima  porción  del Bosque  de Trifa, volvió a

abrazar a  aquellos que  cada noche  se asomaban al lado  más salvaje  de la  vida cuando  a veces, la

realidad más atroz  soltaba un gancho rozándote  la mejilla o noqueándote  directamente. Y no fueron

pocos los que,  confundidos en la intemperie de la  noche o a la luz  tenue del interior de un  vehículo,

jamás encontraron el camino de vuelta a la vida.

A esas  alturas, y aunque  poco quedaba ya  en mí del niño  aventurero y naturalista  de antaño

que se divertía  explorando cuevas o  buscando escorpiones y lagartijas  bajo las rocas,  el bosque aún

mantenía intacta  su magia  primigenia y así  me lo  iba a demostrar.  Una noche  de tantas en  las que

subía con amigos a los pinos, al regresar hacia la ciudad de Melilla  por la carretera que discurre junto

a  los pinares, ante  mis ojos un  jerbo de Egipto  cruzó a gran  velocidad  a escasos metros  de mi

vehículo. Corriendo  a saltos sobre sus  patas traseras, esta  criatura hija del  desierto que tantas veces

me había deslumbrado  en los libros acabó  perdiéndose en la oscuridad  de la noche. ¡No  podía creer

lo que había visto! pero tuve la certeza de que procedía del mismísimo corazón  del Bosque de Trifa y

ese  recuerdo,  aparentemente  tan  insignificante,  me  ha acompañado a  lo  largo  de  toda mi vida.

Lamentablemente, escenas como la relatada no  serían hoy posibles pues la absoluta impermeabilidad

del perímetro fronterizo dudo que permita ya el paso de animales desde la zona marroquí.

Y así mecido por el  vaivén de la vida, un fresco atardecer  cuando los murciélagos inician sus

acrobacias ante la inolvidable belleza  de un sol que languidece sobre las  lomas de Hidoun, alcancé a

comprender que,  como si de  un caprichoso y  cruento círculo de  la vida se  tratase, la misma  sangre

que bañó enrojeciendo estas áridas tierras cien años atrás quedaba hermanada para siempre.

- Acércame el té hermano Hamed, parece que la noche asoma recia.

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